ГЛАВА 46
Рик коротко постучал, затем толкнул дверь и вошёл в спальню Аарона. Он был здесь впервые.
Комната оказалась совсем не такой, какой он почему-то её представлял. Просторная, светлая даже ночью, с тёплым мягким светом двух небольших ламп по обе стороны кровати. Тёмное дерево мебели, светлое постельное бельё, несколько растений у окна, фотографии и картины на стенах. Ничего лишнего, ничего случайного. Всё спокойно, аккуратно и удивительно уютно.
За окном лежала ночь. Между занавесками виднелись редкие огни города, а холодный лунный свет смешивался с тёплым жёлтым светом ламп.
Рик перевёл взгляд на Билли, сидевшего на самом краю широкой кровати.
Волосы ещё мокрые после душа, на левой руке гипс. Одет в вещи Аарона.
Они были не то что не по размеру — Билли буквально в них утопал. Огромная тёмно-серая спортивная куртка доходила почти до середины бёдер, домашние штаны были длиннее минимум на двадцать сантиметров. На фоне огромной кровати Билли казался ещё меньше.
Рик понимал, почему тот не хотел ехать домой. Ему не хотелось, чтобы родные видели его разбитым, измученным и совершенно опустошённым.
Когда Аарон предложил им остаться, никто не был против. Да и после всего, что сегодня произошло, Рику самому не хотелось оставаться одному.
Он аккуратно прикрыл дверь, не до конца, оставляя за собой тонкую полоску света.
В комнате пахло зелёным чаем и чем-то свежим, хвойным. Было тихо. Даже слишком.
— Как ты? — тихо спросил Рик.
— Нормально, — ответил Билли.
Рик коротко кивнул и сел рядом, но не слишком близко, чтобы не давить.
Какое-то время они оба молчали.
Билли всё так же сжимал колено здоровой рукой. Несколько влажных прядей прилипли ко лбу. Он смотрел куда-то перед собой и почти не двигался.
— Хотел бы и я так сказать, — тихо сказал Рик.
Он опустил взгляд на свои ладони. Пальцы правой руки мелко дрожали.
— До сих пор слышу этот выстрел в голове, — признался он.
Билли едва заметно вздрогнул.
— Прости.
Рик повернул к нему голову.
— За что?
Билли не ответил сразу.
— Это всё из-за меня. Я вечно всё порчу.
Рик несколько секунд просто смотрел на него.
— Эй. Посмотри на меня.
Билли не отреагировал.
— Билли.
Тот медленно поднял глаза.
Сухие, немного красные. В них не было истерики. Только разочарование и усталость.
На секунду Рику стало трудно дышать.
Он слишком хорошо знал этот взгляд, часто видел его раньше в зеркале. В те ночи, когда надеялся заснуть и больше не проснуться.
В горле образовался ком.
— Не вини себя за всё… — чуть севшим голосом продолжил он.
Билли едва заметно покачал головой.
— Но…
— Дай мне договорить.
Тот замолчал.
— Мы попали в настоящий ад. И все трое выжили.
Билли опустил взгляд.
— Но если бы не я…
— Билли.
На этот раз в голосе Рика прозвучала мягкая настойчивость.
Билли сглотнул.
— Я видел, — тихо продолжил он. — Как Фокс перерезал Стэнли горло. Видел… как он умирал.
Рик ничего не ответил. Он не знал, что здесь можно сказать.
Билли опустил взгляд на свои пальцы.
— А потом я сам выстрелил.
Он резко выдохнул и быстро облизнул пересохшие губы.
— Я никогда раньше… — он замолчал, на секунду прикрыв глаза. — …не убивал.
В комнате снова стало тихо.
Рик смотрел на него, чувствуя, как внутри неприятно что-то сжимается. Он слишком хорошо понимал, что значит снова и снова возвращаться к одному и тому же воспоминанию, пытаясь найти момент, в котором всё могло пойти иначе.
— Ты спас меня, — тихо сказал он.
Билли поднял глаза.
— Знаю.
От этого короткого ответа Рику стало ещё тяжелее. Он не стал ничего добавлять. Билли и так это знал.
— Хочешь поговорить об этом? — спросил Рик.
Билли покачал головой.
— Не хочу. Я в порядке.
Рик едва заметно кивнул.
— Хорошо.
Он осторожно положил ладонь ему на плечо.
Билли не отстранился, но и не посмотрел на него.
— Тогда можно я просто посижу с тобой немного?
Тот помолчал.
— Нет. Прости, Рик. Мне бы хотелось побыть одному.
Рик убрал руку.
Дверь тихо приоткрылась, и в комнату забежала Маслинка. Никто из них не посмотрел на неё.
Рик хотел сказать ещё что-то, но по лицу Билли было видно: сейчас он не готов это слышать.
Поэтому Рик просто кивнул.
— Хорошо. Я уйду.
Он встал с кровати и несколько секунд постоял рядом.
Билли так и не посмотрел на него.
— Только сначала, — продолжил Рик, — отдай мне то, что ты тогда взял с ящика.
Билли замер. Пальцы здоровой руки перестали теребить край рукава.
— Тебе это не нужно, Билли, — Рик протянул ладонь. — И ты не должен справляться с этим в одиночку.
Билли ничего не сказал. Какое-то время даже не шевелился.
Наконец он поджал губы и полез в карман.
Медленно вытащил руку. Несколько серебряных блистеров блеснули в свете прикроватных ламп.
Какое-то время Билли смотрел на них. Потом разжал пальцы и отдал Рику.
— Отдыхай. — Рик осторожно положил руку ему на плечо и аккуратно погладил. — В больнице тебе вкололи сильные лекарства. Тебе нужно набираться сил.
Он на секунду задержался в дверях, глядя на Билли, затем вышел.
Билли лёг на кровать и свернулся клубочком. Дрожь не проходила, но он больше не пытался сдерживать себя.
Маслинка запрыгнула на кровать. С любопытством ткнулась носом в тёплый гипс, затем тихо замурчала и свернулась рядом.
Он зажал рот здоровой рукой и зажмурился.
В тишине послышался один всхлип — почти бесшумный.
Рик прижался спиной и затылком к холодному дереву двери и медленно выдохнул, будто пытался вместе с воздухом выпустить накопившиеся эмоции и дрожь.
Вдруг совсем рядом послышались шаги, и он повернул голову.
Аарон потушил экран телефона и убрал его в карман.
— Как он там? — спросил он.
Рик подкатил длинноватые рукава чёрного свитера.
— Плохо. Я за него переживаю.
Он поднял блистеры и повертел их между пальцами.
— Как мы и думали, — выдохнул он. — Всё-таки стащил.
Аарон сложил руки на груди и слегка склонил голову набок. Рик почувствовал его взгляд на себе.
— Ты оказался прав, — хмыкнул Лэйк.
Рик приподнял бровь, убирая блистеры в карман.
— Ты сомневался во мне?
— Никогда.
Рик тихо рассмеялся, и уголки губ Аарона тоже дрогнули в улыбке. Тот осторожно подошёл чуть ближе и заглянул ему в глаза. Рик замер, когда их лица оказались совсем близко.
— Ты сам как? — спросил Аарон уже тише.
Рик невольно задержал дыхание.
— Я… — начал он, но слова застряли.
В памяти снова вспыхнуло то, что произошло между ними на лесопилке: как Аарон держал его, как целовал, как смотрел на него после всего, что они пережили.
Рик сглотнул и первым отвёл взгляд.
— Я бы… мне бы… выпить. Хочешь?
Аарон ещё несколько секунд смотрел на него, потом кивнул.
— Пойдём.
Он развернулся и направился на кухню, а Рик пошёл следом.
Аарон открыл верхний шкаф, достал виски и два стакана. Рик украдкой наблюдал за ним, пока он наливал, и сам не заметил, как улыбнулся.
В последний раз он был в этой квартире всего неделю назад, а казалось, будто прошла целая вечность. Между ними всё так сильно изменилось.
Мягкий звук льющейся жидкости заполнил кухню. В воздухе смешались запах ванили, дерева и терпкого алкоголя.
Аарон обернулся к нему и протянул один стакан. Рик взял его, ощущая прохладное стекло подушечками пальцев.
Они тихо чокнулись и еле слышный звон стекла о стекло отразился по кухне.
Рик сделал небольшой глоток. Крепкий алкоголь тут же обжёг язык, разлился приятной, терпкой горечью во рту.
Он отступил на шаг, облокотился на столешницу и посмотрел на Аарона. Взгляд вышел коротким и нервным, но теперь уже открытым. Тот продолжал молча смотреть на него.
Сердце колотилось так сильно, что Рик чувствовал пульс в висках.
— Что?.. — спросил Рик, чувствуя, как от виски теплеет лицо. Собственный голос стал чуть более севшим.
— Ничего, — тихо ответил Аарон и тоже опёрся о столешницу напротив.
Его пальцы слегка сжали стакан. Он аккуратно раскрутил в нём жидкость, по часовой стрелке, раскрывая более глубокий и насыщенный аромат напитка.
Губы коснулись ободка стакана, и он медленно отпил. Кадык мягко перекатился. Рику показалось, что воздуха на кухне будто стало меньше.
Аарон снова выжидающе на него посмотрел.
— Ты хочешь… — Рик улыбнулся, пытаясь разрядить повисшую тишину, — что-то спросить?
— А ты хочешь… — Аарон чуть приподнял бровь, — что-то мне рассказать?
Рик тихо усмехнулся, чувствуя, как от его низкого тембра всё тело становится теплее. Алкоголь только усиливал это ощущение.
— А ты… хочешь?
Аарон чуть склонил голову.
— Хочу чего?
Рик поднёс стакан к губам, но глоток не сделал. Только посмотрел на него поверх края.
— Ты прекрасно меня понял.
Рик поставил стакан на столешницу.
Аарон одним глотком осушил свой, медленно, не сводя с Рика глаз, и сделал шаг к нему. Его стакан опустился рядом.
— Хочу, — тихо сказал он, остановившись почти вплотную.
Рик вдохнул чуть глубже, когда Аарон осторожно коснулся его рукава. Пальцы скользнули к запястью и мягко сомкнулись вокруг него. Аарон потянул его руку к себе, затем взял вторую и устроил обе у себя на шее.
На мгновение всё внутри замерло. Голова слегка закружилась.
— Ты невозможный, — сказал он, но почему-то шёпотом.
— Знаю, — таким же шёпотом ответил Аарон.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Рик скользнул взглядом по его лицу, задержался на ссадине на скуле, потом снова встретился с серо-голубыми глазами.
— Как ты? — спросил он.
— Теперь лучше.
Рик улыбнулся.
— Врёшь.
— Немного.
Ладони Аарона легли ему на талию. Он придвинулся ещё немного, и между ними почти не осталось расстояния. Горячее дыхание коснулось лица Рика, по шее вниз, вдоль позвоночника, пробежали мурашки.
— Ты не ранен? — тихо спросил Аарон.
— Нет… — выдохнул Рик и, сам не зная зачем, добавил ещё тише: — Разве что немного.
Аарон внимательно посмотрел на него.
— Где болит?
Рик замер. Потом медленно коснулся указательным пальцем своих губ.
— Тут… — выдохнул он, почти беззвучно.
Аарон медленно поднял руку и коснулся подбородка Рика — осторожно, почти невесомо. Чуть повернул его лицо к свету и задержал взгляд на его глазах.
— И что нам с этим делать?.. — прошептал он.
Большой палец мягко скользнул по маленькой родинке над верхней губой.
От этого простого прикосновения Рик едва заметно вздрогнул и сам подался навстречу.
Рик посмотрел на его приоткрытые губы, потом снова в глаза. Зрачки расширились, взгляд потемнел, и от этой близости
на мгновение стало трудно сосредоточиться. Он чувствовал запах виски, зелёного чая и знакомого тепла его кожи.
— То, что нам хочется… — ответил он так тихо, что слова почти растворились между ними.
Аарон мягко сжал его за талию и притянул чуть ближе.
Пальцы Рика сами нашли мягкие чёрные волосы на загривке. Он провёл ими по коже, задержался у основания шеи и осторожно погладил.
Аарон едва заметно втянул воздух. Рик ощутил, как его кожа покрылась мурашками.
И почему-то именно эта маленькая реакция придала ему смелости.
— Поцелуй меня… — попросил он.
Аарон наклонился. Не сразу к губам — остановился совсем близко, так что их носы коснулись. Рик закрыл глаза раньше, чем почувствовал его губы, и от этого короткого ожидания внутри всё мягко задрожало.
Первый поцелуй оказался лёгким.
На его губах остался терпкий вкус виски — и едва уловимая сладость, совсем не похожая на алкоголь. Влажные губы снова коснулись его, и Рик сам потянулся навстречу, сильнее притягивая Аарона за шею.
Чёрная прядь упала между их лицами и защекотала щёку.
Аарон на секунду отстранился, затем снова поцеловал его. На этот раз глубже и жаднее. Язык на мгновение коснулся его языка и снова отступил. Широкая ладонь на его пояснице едва ощутимо дрогнула.
Рик невольно выдохнул чуть громче, чем планировал, и зарылся пальцами в его волосы.
— Нам, наверное… — рвано выдохнул Аарон. — Стоит остановиться…
— Ты прав… — согласился Рик. — Стоит…
Он даже не думал отстраняться. Рик крепче обхватил его за шею и сам углубил поцелуй.
Аарон не остановил его. Только ладонь легла Рику на челюсть. Большой палец бережно прошёл по скуле, совсем рядом со ссадиной, и задержался там.
От этой простой заботы сердце у Рика сжалось сильнее, чем от самого поцелуя.
Языки мягко соприкоснулись, но теперь в поцелуе не было прежнего напора. Рик почувствовал, как напряжение постепенно отпускает, а вместо него разливается тёплое, почти невесомое удовольствие.
В животе будто что-то затрепетало. Он улыбнулся прямо в поцелуй.
Ему хотелось ещё.
Не потому, что этого было мало.
Просто ему нравилось целовать его. Нравилось чувствовать под пальцами его волосы, ощущать его дыхание на своём лице. Нравилось это простое, почти невозможное ощущение: они теперь вместе.
— Тебе идёт… — вдруг выдохнул Аарон, не разрывая поцелуя.
— Что именно?.. — не понял Рик, ловя губами его губы.
Аарон улыбнулся сквозь поцелуй и чуть тише добавил:
— Мой свитер…
Рик застыл. Он почувствовал, как теплеют щёки и горят уши. На этот раз не от алкоголя.
— Да ну тебя… — буркнул он, смущённо пряча взгляд за чёлкой.
Аарон снова приподнял его лицо за подбородок и нежно накрыл его слегка припухшие от поцелуев губы своими. Это был скорее короткий чмок, чем такой же поцелуй, как был до этого.
— Серьёзно, — ещё один лёгкий поцелуй. — Тебе он идёт больше, чем мне.
И ещё один.
Аарон не сразу отстранился. Коснулся лбом его лба, а затем обнял Рика обеими руками и бережно прижал к себе.
И опять — такое простое движение, а воздуха будто стало меньше. Рик всё ещё держал его за шею и чувствовал дыхание где-то у самого уха. Ему ужасно не хотелось, чтобы эта близость заканчивалась.
Ладонь Аарона медленно скользила по спине. Рик ощущал тепло его тела сквозь тонкий свитер. После всего, что произошло сегодня, это казалось почти нереальным.
Наконец Аарон чуть отстранился. Его руки ещё какое-то время оставались на предплечьях Рика, затем скользнули к кистям. Пальцы переплелись — и только тогда он отпустил его.
Рик улыбнулся, не зная, что сказать.
Говорить в принципе не хотелось. С ним было приятно просто молчать.
Он взял со столешницы свой стакан и сделал небольшой глоток. Виски уже не обжёг так сильно, как в первый раз. Осталось только приятное тепло, разлившееся по горлу.
Рик поставил стакан обратно и слегка прочистил горло.
— Ладно, — голос прозвучал чуть хрипло. — Нам всё-таки нужно разобраться с тем, что Билли стащил.
Аарон кивнул.
— И с остальными доказательствами.
Рик первым подошёл к столу и вытащил из кармана блистеры.
Он разложил их рядом с уже лежавшими там пакетами для вещдоков, затем взял один из них и внимательно осмотрел серебристую упаковку.
— Хм, это то же самое, что я взял из ящика… — пробормотал он. — Я бы сказал точнее, если бы и тут и там не была стёрта маркировка.
Он положил первый блистер обратно и потянулся к зип-пакету. Внутри лежал ещё один.
— Хотя, сначала нужно понять, что я успел взять.
Рик замолчал и нахмурился.
— Оксикодон… — он прокрутил его в пальцах. — Восемьдесят миллиграммов. Хм. Я, конечно, не фармацевт, но доза лошадиная.
Аарон задумался.
— Это сильнодействующий опиоид. Такое просто так в аптеке не купишь. — Он подошел к шкафу и снова открыл верхний ящик. — Налить тебе ещё?
Рик посмотрел на свой стакан и протянул его Аарону. Тот молча взял его.
Тихий звук льющейся жидкости нарушил тишину кухни.
Рик взъерошил едва влажные волосы. Он взял маркер, подписал один из пакетов.
— Нам ещё нужно будет…
Он замолчал, так и не успев закончить мысль.
Аарон подошёл ближе и поставил стакан рядом с вещдоками.
Всё.
Мысли исчезли.
Тёплые руки легли поверх его живота, широкая грудь Аарона коснулась его спины. Рик почувствовал, как тот легко коснулся подбородком его плеча.
Он прикрыл глаза и шумно выдохнул.
— Аарон…
— М-м?
Его голос раздался совсем рядом с ухом, и по коже Рика пробежали мурашки.
— Ты можешь так не делать?
— Как?
— Подходить ко мне вот так.
Аарон чуть улыбнулся ему в шею.
— Тебе не нравится?
Рик украдкой облизнул пересохшие губы.
— Нравится.
— Тогда почему?
— Потому что я пытаюсь работать.
— Вижу.
Рик открыл глаза и посмотрел на лежащие перед ним блистеры.
— Когда ты так близко… у меня мозг не соображает.
— Это всё алкоголь, — шепнул Аарон и обнял его ещё крепче.
Кончиком носа он легко провёл по его шее.
Рик почувствовал, как ноги перестают его слушаться.
— Нет, это всё ты… — он замялся. — Ну… может, немного и алкоголь.
Аарон тихо рассмеялся.
Рик улыбнулся, но тут же снова посмотрел на стол.
— Отпусти меня.
Аарон не двинулся.
— Зачем?
— Потому что нам сейчас нужно работать.
— Ты только что сказал, что не можешь.
— Аарон…
— Да, Рик?
Рик замолчал на секунду, потом всё-таки повернул к нему голову. И потерялся.
Его лицо было совсем близко, и Рик снова поймал себя на том, что смотрит на его губы.
Он сглотнул. Ладонь сама потянулась к руке Аарона, обнимавшей его, и легла поверх неё. Большой палец мягко прошёлся по тёплым костяшкам.
Рик чуть наклонился и коротко коснулся его губ своими.
— Рик... — чуть тише позвал Аарон.
— Что?.. — так же тихо уточнил он.
— Я люблю тебя.
Рик замер.
На несколько секунд он вообще перестал понимать, что происходит.
Слова будто не сразу дошли до него. Просто остались где-то между ними и повисли в тишине кухни. Он продолжал держать ладонь на руке Аарона, чувствуя под пальцами тепло его кожи и едва заметное движение мышц, но сам будто перестал ощущать собственное тело.
Я люблю тебя. Внутри что-то болезненно сжалось. Будто вдруг сердце стало слишком большим и ему больше не хватало места внутри.
Он медленно втянул воздух, но вдох получился рваным. К горлу подкатил ком.
Аарон всё ещё смотрел на него. Совсем близко. Спокойно, без тени сомнения, будто только что сказал что-то совершенно очевидное.
— Я…
Рик хотел ответить сразу.
Всего два слова.
Я тоже. Но горло будто сжало изнутри, и слова так и не сорвались с губ.
Он сглотнул, чувствуя, как глаза предательски защипало, и резко опустил взгляд. Перед глазами расплылись лежащие на столе маркер, раскрытый пакет для вещдоков, недопитый стакан виски.
Всё было на своих местах.
Кроме него самого.
— Эй… — тихо позвал Аарон.
Рик быстро моргнул и уставился на блистер в своей руке, делая вид, что рассматривает его.
Только пальцы дрожали.
Он сжал упаковку сильнее, чем нужно, и серебристый пластик тихо хрустнул.
— Рик?
Рик быстро провёл ладонью по лицу, стирая влагу раньше, чем Аарон успеет её заметить.
Но Аарон всё заметил.
Ему вдруг стало почти физически неловко от собственной реакции, хотя ещё минуту назад он сам целовал Аарона и спокойно принимал его объятия.
Но это было другое.
Аарон чуть крепче обнял его.
От этого простого движения в груди снова что-то сжалось.
— Тебе не нужно мне ничего отвечать, — тихо сказал он. — Я просто хотел, чтобы ты знал.
— Прости меня… — наконец прошептал Рик.
Тыльной стороной ладони он быстро вытер вторую щеку.
Аарон нахмурился.
— За что?
Рик покачал головой.
— Я просто… просто… всю жизнь думал, что такие вещи вообще не про меня.
— Какие?
Он попытался усмехнуться, но улыбка получилась кривой.
— Когда тебя любят просто потому, что… ты есть.
— Рик.
Аарон попытался заглянуть ему в лицо, но Рик только отвернулся.
— Я очень хочу тебе ответить, но… — голос сорвался, и он с трудом продолжил: — Но не могу…
— И не нужно…
— Нет, ты не понимаешь! — перебил его Рик.
Он резко повернулся к нему и почти сразу пожалел об этом.
Тот не выглядел растерянным или испуганным. Аарон просто спокойно смотрел, всё ещё стоя так близко, что внутри снова болезненно сжалось.
— Я правда хочу… — прошептал Рик дрожащим голосом, разворачиваясь к Аарону всем корпусом.
Аарон не разжал объятий.
— Ты не должен…
— Должен! — Рик снова перебил его. — Потому что ты должен это знать!
Ладони Рика легли на лицо Аарона.
— Я хочу, чёрт возьми! — выпалил он. — Я хочу сказать тебе это!
Он ласково заправил за уши его выбившиеся чёрные пряди.
— Каждый раз, когда ты смотришь на меня вот так, я хочу это сказать. Когда ты меня обнимаешь, когда мы просто рядом, когда я думаю о тебе. Когда…
Он запнулся.
— Я знаю, что чувствую к тебе и знаю это уже давно! Но почему-то, когда нужно просто произнести эти три слова… я просто…
— Тогда не сейчас.
— Но я хочу сейчас!
Аарон поднял руку и бережно вытер влагу с его щеки большим пальцем. Он провёл им ещё раз, задержавшись у уголка глаза.
— Я знаю.
Он прижал его к своей груди, и Рик услышал, как быстро бьётся его сердце. Одна ладонь легла ему между лопаток, другая скользнула выше, к затылку.
Рик зажмурился.
— Мне никто никогда этого не говорил, — признался он почти шёпотом.
Он почувствовал, как губы Аарона едва заметно коснулись его волос.
— Я люблю тебя, — снова прошептал Аарон.
В груди затрепетало. Рик судорожно вдохнул и уткнулся лицом ему в ключицы.
— Аарон!
Аарон не сдержал лёгкой улыбки и мягко провёл ладонью по его спине.
— Я люблю тебя, Рик.
Рик поднял голову и, встав на носки, сам потянулся к нему.
Он коснулся губ Аарона, и тот сразу ответил на поцелуй.
